Виктор Семенович Папутин родился в 1926 г. в подмосковной деревне Зиновкино. Русский.
С 1932 г. проживал в г. Подольске.
В 1942 г. окончил ремесленное училище № 12.
Работал мастером, возглавлял комсомольскую организацию. С 1947 по 1961 гг. работал на Подольском электромеханическом заводе: мастер, секретарь комитета ВЛКСМ, начальник цеха, секретарь парткома. За это время окончил вечернее отделение Подольского индустриального техникума и с отрывом от производства Тульский механический институт.
С 1961 по 1963 гг. — первый секретарь Подольского ГК КПСС,
с 1963 по 1965 гг. возглавлял "Ленинское производственное управление" на базе нескольких районов Московской области (Подольского, Чеховского, Серпуховского, Домодедовского). За организацию этой работы был награждён орденом Ленина.
С 1965 до 1967 гг. — первый секретарь РК КПСС г. Подольска.
С 1967 по 1974 гг. — второй секретарь Московского обкома КПСС.
Юрий Чурбанов о назначении Папутина:
"Папутин был случайным человеком в органах внутренних дел. Он долгие годы работал первым секретарем Подольского горкома КПСС (это довольно большая партийная организация), потом был вторым секретарем Московского обкома партии, являлся депутатом Верховного Совета СССР.
Щелоков как-то рассказывал мне, что назначение Папутина на должность первого заместителя было для него, то есть для Щелокова, полнейшей неожиданностью. И я узнал об этом назначении тоже совершенно случайно.
Вместе с Леонидом Ильичом мы с Галей находились на отдыхе в Крыму, как вдруг на даче в рабочем кабинете Леонида Ильича зазвонил телефон ВЧ. Звонил Иван Васильевич Капитонов, секретарь ЦК КПСС, занимавшийся вопросами организационно-партийной и кадровой работы. Из обрывков разговора я понял, что речь идет о каком-то новом лице. Помню, Леонид Ильич спросил:
– А этот вопрос уже со всеми согласован?
Судя по всему, Капитонов ответил:
– Да.
– Ну что ж, – сказал Леонид Ильич, – раз согласован, то назначайте.
Вот так, без Леонида Ильича, когда он находился далеко от Москвы, был назначен Папутин. Кому это оказалось выгодно, какие "пружины" сработали – я не знаю. Наверняка Щелокову сказали, что этот вопрос согласован с Леонидом Ильичом, Леониду Ильичу – что со Щелоковым; кто же на самом деле стоял за этой аппаратной "игрой", сказать не берусь. Но не Андропов. Мне это ясно.
Очень скоро выяснилось, что в данном случае совершена большая кадровая ошибка, что Папутин попал в МВД буквально "как кур в ощип", и хотя были поручены ему второстепенные службы (он ведал вопросами материально-технического снабжения), работа Папутина все равно оставляла желать лучшего."
С конца 1974 - 1979 гг. — 1-й заместитель министра внутренних дел СССР.
29 декабря 1979 г. застрелился в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
Депутат Верховного Совета СССР, член Военного Совета Московского военного округа.